شوک بزرگ در نیویورک؛ / بازگشت رویایی پیسرز با درخشش هالیبرتون

به گزارش “ورزش سه” و به نقل از تسنیم، شبح «رِجی میلر» دوباره در مدیسون اسکوئر گاردن ظاهر شد، این بار با چهره‌ای تازه به نام تایریس هیلبرتون. گارد خلاق ایندیانا پیسرز با پرتابی دیوانه‌وار در ثانیه پایانی وقت قانونی بازی را به تساوی کشاند و سپس در وقت اضافه، نقش اصلی را در پیروزی باورنکردنی ۱۳۸ بر ۱۳۵ تیمش مقابل نیویورک نیکس ایفا کرد؛ بردی که بازی نخست سری فینال کنفرانس شرق NBA را به سود ایندیانا رقم زد.

در حالی که نیکس با برتری ۱۲۱ بر ۱۰۷  و تنها سه دقیقه مانده به پایان، همه چیز را در کنترل خود داشت، ناگهان همه‌چیز فرو ریخت. در میان غوغای ۱۹٬۸۱۲ هوادار حاضر، ایندیانا در  یک بازگشت تاریخی ۳۱ بر ۱۴ برتری یافت و کار را در وقت اضافه تمام کرد.

آرون نسمیت جرقه این بازگشت را زد؛ با پنج پرتاب سه‌امتیازی موفق تنها در سه دقیقه پایانی. او در مجموع ۳۰ امتیاز با دقت خارق‌العاده ۸ از ۹ در پرتاب‌های سه‌امتیازی به ثبت رساند.

با این‌حال، این هالیبرتون بود که صحنه تاریخ‌ساز را رقم زد؛ توپ را در ثانیه‌های پایانی کنترل کرد، عقب رفت و پرتابی قوس‌دار به سمت سبد انجام داد که پس از برخورد با لبه، بالا رفت و آرام درون تور فرود آمد. او بلافاصله با حرکت “خفه‌کردن” به سمت نیمکت دوید؛ اشاره‌ای مستقیم به تمسخر معروف رجی میلر در سال ۱۹۹۴.

بازبینی ویدئویی نشان داد که پای هیلبرتون روی خط بوده و پرتابش ۲ امتیازی محسوب شد تا بازی به تساوی ۱۲۵ بر ۱۲۵ کشیده شد.

در وقت اضافه، اندرو نم‌هارد با یک پرتاب سه‌امتیازی و دو لی‌آپ پی‌در‌پی، پیروزی را برای ایندیانا تثبیت کرد.

هالیبرتون بازی را با ۳۱ امتیاز و ۱۱ پاس گل به پایان رساند، در حالی که نم‌هارد ۱۵ امتیاز (۷ در وقت اضافه)، پاسکال سیاکم ۱۷ و مایلز ترنر ۱۴ امتیاز به ثبت رساندند. پیسرز با دقت ۵۷.۱٪ از شوت ۲ امتیازی و ۱۷ پرتاب سه‌امتیازی موفق از ۳۰ تلاش، یکی از کارآمدترین بازی‌های پلی‌آف خود را تجربه کرد.

این شکست برای نیکس، یادآور تلخ‌ترین فروپاشی‌ها بود. با وجود ۴۳ امتیاز از جیلن برانسون و ۳۵ امتیاز و ۱۲ ریباند از کارل-آنتونی تاونز، آنها نتوانستند این برتری را حفظ کنند. آمار نشان می‌دهد که از سال ۱۹۹۷ تاکنون، تیم‌هایی که با بیش از ۱۴ امتیاز برتری و کمتر از ۲:۴۵ دقیقه تا پایان بازی داشتند، رکورد ۹۹۴ پیروزی بدون شکست داشتند. نیکس اکنون نخستین تیم بازنده در این موقعیت است!

این دیدار نه‌تنها نخستین فینال کنفرانس شرق در مدیسون اسکوئر گاردن در ۲۵ سال گذشته بود، بلکه فصل جدیدی از رقابت تاریخی نیکس و پیسرز را نیز گشود. نیویورک در سال‌های ۱۹۹۴ و ۱۹۹۹ ایندیانا را حذف کرد، اما حالا پیسرز بار دیگر، مانند سال ۲۰۰۰، ضربه‌ای کاری به قلب دشمن قدیمی وارد کرد.