پدر فوتبال گیلان در سن ۸۶ سالگی جان خود را از دست داد.
به گزارش فوتبال ۳۶۰، در اولین ساعات بامداد یازده اردیبهشت، خبری تلخ در میان فوتبال‌دوستان ایرانی به گوش رسید؛ بهمن صالح‌نیا پیشکسوت شمالی و دوست‌داشتنی فوتبال ایران که او را پدر فوتبال گیلان می‌دانستیم جان خود را به جان‌آفرین تسلیم کرد.
او به عنوان سرمربی با تیم ملوان سه‌بار به مقام قهرمانی جام حذفی، سه بار نایب‌قهرمانی جام حذفی ایران، دو بار مقام قهرمانی سوم لیگ ایران و یک‌بار مقام قهرمانی در مقدماتی جام باشگاه‌های آسیا دست یافته بود و در سن ۸۶ سالگی درگذشت.
در تاریخچه باشگاه ملوان به عنوان یکی از تیم‌های قدیمی و ریشه‌دار فوتبال ایران که از دهه ۱۳۴۰، با فوتبال این کشور عجین شده و مردم خون‌گرم شمال کشور را به پای مستطیل سبز کشانده، در همان صفحه و خط اول نام بهمن صالح‌نیا به تکرار دیده می‌شود.
زمانی که در اواخر دهه ۱۳۴۰، فوتبال ایران به سمت برگزاری رقابت‌های باشگاهی می‌رفت و همه چیز رنگ و بوی جدی‌تری گرفته بود، صالح‌نیا مجوز تاسیس یک تیم باشگاهی را در انزلی گرفت و در نهایت با مشورت مردم و اهالی فوتبال این شهر، نام ملوان را برایش برگزید تا داستان یکی از مهم‌ترین و پرسابقه‌ترین و پرطرفدارترین تیم‌های فوتبال ایران به این شکل آغاز شود.
او از جنس مردم شمال بود و خودش هم به عنوان یک کسی که دلباخته فوتبال بود، سکان هدایت ملوان را بر عهده گرفت و خیلی زود با شکست دادن تراکتور در فینال جام حذفی، نامش در قلب تمامی گیلانی‌ها حک شد. با تیمی که ستارگانی چون غفور جهانی، عزیز اسپندار و جاوید جهانگیری بازی می‌کردند و اعضای ثابت لیست تیم ملی بودند، صالح‌نیا به عنوان یک سرمربی روز به روز جایگاه خاص‌تری پیدا می‌کرد تا حتی فرانک اوفارل سرمربی وقت تیم ملی تصمیم گرفت از او به عنوان دستیارش دعوت به همکاری کند.
مرد ۳۱ ساله بندر انزلی، موهایش با این تیم سفید شد، صورتش پخته شد و حتی نامش برای همیشه با واژه ملوان پیوند خورد. صالح‌نیا بعد از انقلاب هم سرمربی ملوان ماند و دو قهرمانی جام حذفی را با این تیم در سال‌های ۱۳۶۵ و ۱۳۶۹ به دست آورد. وی همچنین بهترین رتبه تاریخ باشگاه ملوان را در سال ۱۳۵۶ رقم زد، جایی که ملوان در جایگاه سوم بالاتر از تاج ایستاد. بهمن صالح‌نیا در حالی شهرت و آوازه ملوان را بر سر زبان‌ها انداخت که از سال ۱۳۴۸ تا ۱۳۷۶ به مدت بیست‌وهشت سال سرمربی این تیم بود و یک دوره هم از سال ۱۳۸۱ تا ۱۳۸۳ سرمربی این تیم شد تا در مجموع برای سه دهه هدایت تیم ملوان را برعهده داشته باشد!
حال امروز یازدهم اردیبهشت ماه ۱۴۰۴ را در شرایطی آغاز می‌کنیم که سپید پوشان ملوانی باید جامه سیاه به تن کنند؛ رخت سیاه در عزا و فراغ کسی که در جایگاه ناخدای ارشد ملوانان، آن‌ها را ناامید کرد و تسلطی بی‌نظیر در قلب و روح تمام اهالی بندر داشت.
سایت فوتبال ۳۶۰ به تمام فوتبال‌دوستان ایرانی به ویژه باشگاه ملوان بندرانزلی و هواداران پرشور این تیم، تسلیت می‌گوید؛ بهمن صالح‌نیا در آرامش ابدی.
منبع: فوتبال۳۶۰
