نه الهلال و نه النصر، فینال اولین دوره لیگ نخبگان آسیا قرار است با حضور دو تیم الاهلی و کاوازکی ژاپن به انجام برسد.
به گزارش فوتبال ۳۶۰، کنفدراسیون فوتبال آسیا در مسیر ایجاد تغییر و تحولات در شکل‌وشمایل برگزاری مسابقات آسیایی، لیگ نخبگان و سطح دوم لیگ قهرمانان آسیا را تشکیل داد و مسابقات با شمایلی متفاوت از ابتدای فصل ۲۵-۲۰۲۴ کار خود را آغاز کرد. با توجه به سرمایهگذاری ویژه عربستانی‌ها، انتظار می‌رفت که لیگ نخبگان محل تاخت‌وتاز تیم‌های متمول عربستانی باشد اما روند رسیدن تیم‌ها تا مرحله فینال، متفاوت از آنچه تصور می‌شد، پیش رفت و حالا فینالیست‌ها تیم‌هایی هستند که شاید کمتر هواداری حضور آن‌ها در مرحله پایانی را حدس می‌زد.
الاهلی با کنار زدن الهلال که قدرت بلامنازع فوتبال آسیا محسوب می‌شود و پرافتخارترین تیم قاره کهن است، خود را به مرحله فینال رساند و شب گذشته هم نبرد کاوازاکی ژاپن و النصر عربستان با برد دور از انتظار تیم ژاپنی به پایان رسید تا در شرایطی‌که تصور می‌شد الهلال و النصر، جدی‌ترین مدعیان کسب عنوان قهرمانی لیگ نخبگان آسیا باشند، حالا هیچ‌کدام از این دو تیم در مرحله فینال نیستند و مسابقه فینال شامگاه شنبه (سیزدهم اردیبهشت‌ماه) میان الاهلی و کاوازکی در ورزشگاه ملک عبدالله شهر جده به انجام می‌رسد.
فقط استقلال مقابل غول عربستانی ایستاد!
شاگردان ماتیاس یایسله در تیم الاهلی که از حمایت هواداران خود در مسابقه فینال به طور ویژه برخوردار هستند، در شرایطی توانستند خود را به مرحله فینال برسانند که به جز مصاف با استقلال در دور گروهی، ۱۰ بازی دیگر خود در این دوره از لیگ نخبگان را با برد پشت گذاشته‌اند و با ۱۰ برد و یک تساوی در مرحله فینال هستند! عجیب آنکه در طول ۴ فصل اخیر، الاهلی تا لیگ دسته اول عربستان هم پایین رفته اما توانسته بازگشی ققنوس‌وار داشته باشد و حالا مدعی جدی کسب عنوان قهرمانی آسیا محسوب می‌شود.
«تا سه نشه، بازی نشه»
الاهلی نزدیک به یک‌دهه است که قهرمانی در لیگ برتر عربستان را تجربه نکرده و آخرین دستاورد مهم الاهلی قهرمانی در لیگ دسته اول عربستان و صعود دوباره به لیگ حرفه‌ای این کشور است که در فصل ۲۳-۲۰۲۲ ثبت شد. نکته جالب آنکه الاهلی در لیگ قهرمانان آسیا ۲ بار به مرحله فینال رسید که هم در فصل ۸۶-۱۹۸۵ و هم در فصل ۲۰۱۲، الاهلی در مرحله فینال مغلوب حریفان کره‌ای خود شد و ناکام در کسب جام بود و حالا آن‌ها در سومین فینال آسیایی به دنبال کسب اولین جام هستند.
شگفتی‌ساز مثل کاوازاکی
کاوازاکی در شرایطی شب گذشته توانست النصر را از گردونه رقابت‌ها کنار بزند که این تیم اکنون در جدول جی لیگ ژاپن، در بین ۲۰ تیم در رتبه هشتم قرار دارد! جالب آنکه آن‌ها همانند الاهلی که در مرحله گروهیِ منطقه غرب دوم شد، در رتبه دوم منطقه شرق کار خود را در مرحله گروهی به پایان بردند. در تاریخ رقابت‌های آسیایی، کاوازکی هیچ‌گاه از مرحله یک‌چهارم نهایی پای خود را فراتر نگذاشته بود اما حالا این تیم ژاپنی در فینال لیگ نخبگان است و در یک‌قدمی کسب دستاوردی تاریخی در فوتبال آسیا قرار دارد.
منبع: فوتبال۳۶۰
